Herbes de Provence

Meillä käytetään ruokiin paljon yrttejä. Osa niistä kasvaa Provence-penkissä kasvimaan kupeessa. Provence-penkin nimi tulee siitä, että ranskalainen suosikkiyrttiseos koostuu usein juuri näistä monivuotisista yrteistä, jota tässä penkissä kasvaa. Ne pääsevät kätevästi alkuun heti keväällä ja tuottavat satoa pitkälle talveen asti. Tässä seurassa kasvaa mys ruohosipuli, joka kylvää ympärilleen uusia alkuja.

Oregano nousee ensimmäisenä keväällä. Se on voimakaskasvuinen ja sen saa leikata kokonaan pari kertaa kesässä. Lisäksi se kylvää uusia taimia ympärilleen ja niitä voi poimia lisäksi kukkapenkkiin tai ruukkuihin. Se on myös kimalaisten ja muiden hyönteisten suosikki. Sen kauneimmat kukkavarret voi vaikkapa kuivata kuivakukiksi.

Timjami kasvaa myös perennamaisesti ja alkaa tuottaa satoa jo alkukesästä. Oreganon tavoin se kasvattaa ympärilleen pikku taimia, joita voi hyödyntää. Timjami tuuheutuu sitä mukaa kun siitä napsii oksia käyttöön ja se pysyy käyttökelpoisena pienillä pakkasillakin.

Kolmas suosikki on salvia. Salvia kestää penkissä vain pari kolme vuotta ja sen jälkeen hankin uuden taimen. Ehkä se on periaatteessa kaksivuotinen, koska kukkia ilmestyy toisena vuotena. Joskus se sinnittelee vielä yhden vuoden, kun kuivuneet versot leikkaa pois. Salvian lehdet ovat nahkamaisen vahvat ja maku on myös tuntuva. Sitä sekoitetaan yrttiseokseen, mutta parhaimmillaan se on sellaisenaan, kokonaisina lehtinä käytettynä. Tämä harmaa yrttisalvia on myös kaunis vaikkapa kukkakimpun lisänä.

" Käytä sisutuksessa salvian sävyjä niin saat aikaan kesän tunnelman! " vihjattiin jossakin viimeksi lukemassani sisutusjutussa. 

Monivuotinen mausteyrtti lipstikka saa kasvaa kasvimaan perällä maa-artisokkien seurassa, sillä ne molemmat kasvavat  korkeiksi, lähes parimetrisiksi ja lipstikka tarvitsee tukea. Se ei oikein istu tähän Provence-penkkin ja on mausteena parempi omana makunaan liharuoissa.

Kaikkia yrttejä ei tietysti kasvateta penkissä. Ylimääräisiä oreganoja siirtyy usein ruukkuihin ja basilikat kylvetään ruukkuihin. Rosmariini on myös kasvatettava ruukussa. Se vaatii tarkan kosteuden ja varjelun kylmältä. Sitä en ole onnistuntut koskaan talvettamaan, vaan joka kevät etsin uuden taimen. Joskus rosmariinitaimia on vaikea löytää ja silloin ostan ruokakaupan yrttiosaston pussukan ja istutan sen hyvään hiekkaiseen multaan. Se onnistui viime keväänä oikein hyvin.

Provence-penkkiin pitäisi istuttaa vielä ranskalainen rakuuna. Yksivuotisia maustekasveja, persiljaa, kynteliä ja kirveliä kasvatan vaihtelevasti. Toisinaan kasvatan ruukussa kesän ajan sitruunamelissaa ja minttua. Tilliä kylvetään monta eriaikaista kylvöstä kalaruokiin. Jostain syystä korianteri ei ole saanut meillä suosiota, joten sen olen jättänyt.

Sopivan kuivina päivinä kesän mittaan kerään yrttioksia kuivumaan ja purkitan kuivattuna talven käyttöä varten. Pakkaan kaikki yrtit erikseen ja niitä sekoitetaan ruoan valmistuksen yhteydessä. Silloin voi kokea noita Provence-aromeja ja makuja talvellakin. Oreganot ja timjamit jäävät  vielä pilkistelemään lumen seasta,  joten niitä löytyy  pitkään lähes tuoreena.

Lopuksi puutarhanautintoa parhaimmillaan sateisena syysiltana: uunissa kypsyy pataruoka, jossa ovat mukana puutarhan juurekset ja yrtit - kokonaisuus tulvii huumaavaa tuoksua - kesä on läsnä vielä nyt!

Reipasta alkuviikkoa!